SEBERAPA PENTINGNYA TURKI BAGI NATO

Wakil Presiden AS Mike Pence mengeluarkan ultimatum ke Turki awal pekan ini: apakah Ankara tetap menjadi mitra penting NATO atau membahayakan aliansi dengan melanjutkan pembelian sistem pertahanan udara S-400 buatan Rusia.

Peringatan Mike Pence terhadap akuisisi pertahanan rudal S-400 dari Rusia mendorong Wakil Presiden Turki Fuat Oktay untuk membuat peringatan tandingan untuk menunjukkan bahwa negaranya, sekutu NATO yang murah hati, tidak akan dipaksa untuk meninggalkan kesepakatan.

Mengingat keretakan yang tumbuh antara kedua negara, berikut adalah beberapa alasan mengapa Turki secara strategis penting bagi Amerika Serikat dan NATO.

Pangkalan Udara Incirlik

Incirlik, pangkalan udara Turki yang terletak 110 kilometer dari perbatasan negara itu dengan Suriah, telah menjadi aset penting yang strategis baik untuk NATO maupun militer AS.

Dibangun pada tahun 1955 dengan bantuan AS untuk melawan Uni Soviet selama Perang Dingin, fasilitas ini kemudian menjadi landasan peluncuran kampanye di Timur Tengah, termasuk selama Perang Teluk Pertama, Operasi Enduring Freedom di Afghanistan, dan koalisi pimpinan AS. 

Bantuan AS untuk milisi Kurdi di Suriah, yang pihak Turki anggap sebagai teroris yang berafiliasi dengan Partai Pekerja Kurdistan (dilarang di Turki), dengan misi dukungan udara diluncurkan dari pangkalan Incirlik, telah menjadi batu sandungan utama dalam hubungan antara Ankara dan Washington.

Juru bicara Presiden Recep Tayyip Erdogan, Ibrahim Kalin, pernah mengatakan bahwa Turki akan mempertimbangkan "hak kedaulatannya" untuk menolak akses AS ke pangkalan udara itu, sementara Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu memperingatkan "krisis kepercayaan dalam hubungan" antara kedua negara .

“Orang-orang kami bertanya, 'Mengapa mereka menggunakan Airbase Incirlik?' Apa tujuan Anda melayani jika Anda tidak memberikan dukungan udara terhadap [Daesh] dalam operasi paling sensitif bagi kami? '” Cavusoglu mengatakan kepada kantor berita Anadolu yang dikelola pemerintah. .

Mereka tidak menutup pangkalan tetapi meningkatkan tekanan dengan menunda persetujuan misi udara AS keluar dari pangkalan.

Namun, Turki sebelumnya menyampaikan ancamannya dengan berulang kali menolak akses anggota parlemen Jerman ke pangkalan itu pada tahun 2016, di mana sekitar 250 tentara Jerman ditempatkan.

Pertama kali, keputusan itu dipicu oleh pengesahan undang-undang parlemen Bundestag yang mengklasifikasikan kekejaman massal 1915 terhadap Armenia oleh pasukan Ottoman sebagai genosida.

Kali kedua dipicu oleh keputusan Berlin untuk memberikan suaka kepada personil militer Turki yang dituduh mengambil bagian dalam kudeta yang gagal pada Juli 2016.

Selain itu, meskipun informasi itu tidak pernah dikonfirmasi oleh pejabat NATO, AS, atau Turki, sekitar 50 hulu ledak nuklir tipe B61 diperkirakan telah ditempatkan di pangkalan itu sejak Perang Dingin, menurut Federasi Ilmuwan Amerika.

Kontribusi dan Angkatan Bersenjata

Turki telah menjadi roda penggerak integral dalam mesin NATO sejak menjadi anggota pada tahun 1952 - serta salah satu kontributor terbesar untuk anggaran aliansi. Pada tahun 2018, Turki menyumbangkan € 89,8 juta ($ 101 juta) untuk pendanaan bersama organisasi.

Negara ini juga memiliki tentara terbesar dalam blok 29-anggota setelah Amerika Serikat dan memainkan peran penting dalam Misi Dukungan Tegas di Afghanistan.

Ini telah menjadi tuan rumah komando darat NATO di provinsi pesisir timur Izmir dan sistem radar penting yang strategis di Kurecik, Malatya, dan telah memungkinkan sekutu untuk menggunakan pangkalan udara utamanya, Incirlik dan Konya untuk operasi NATO, serta telah secara aktif berperang melawan teror jihadis di Timur Tengah. Laut Asia dan Laut Hitam

Turki telah memberikan bantuan angkatan laut permanen untuk misi aliansi di Laut Aegea dan memimpin inisiatif regional di Laut Hitam.

Selain itu, Ankara mengendalikan dua selat penting yang strategis antara Laut Hitam dan Mediterania, Bosphorus dan Dardanella, yang merupakan salah satu saluran air tersibuk di dunia.

“Turki sangat penting bagi aliansi karena kemampuan geografi dan militernya. Laut Hitam adalah landasan peluncuran Rusia ke Mediterania dan Timur Tengah dan ada tiga garis pertahanan: Bosphorus dan Dardanelles, pulau-pulau Yunani dan Kreta. Itulah alasan NATO meminta Turki untuk bergabung, ”, Letnan Jenderal Ben Hodges, mantan komandan Angkatan Darat AS di Eropa, dikutip oleh The Times.

Bagian dari Produksi F-35

Dengan keputusan Turki untuk melanjutkan pembelian pertahanan rudal S-400 buatan Rusia, Amerika Serikat telah memutuskan untuk menangguhkan kegiatan yang terkait dengan kemampuan operasional F-35 Turki.

Sebagai bagian dari jet tempur pembangun konsorsium sembilan negara, Joint Strike Fighter, Turki telah mendukung pengembangan dan produksi F-35, yang memproduksi komponen-komponen utama pesawat.

Karena AS telah memutuskan untuk menghentikan pengiriman, pemasok utama, Lockheed Martin, tidak punya pilihan lain selain mencari pemasok alternatif, yang dapat menyebabkan keterlambatan dalam produksi F-35.